震惊的购房者发现竞价战又回来了
春季销售旺季到来之际，一个新的发展让购房者措手不及：竞价战又回来了。
从加利福尼亚到佛罗里达，越来越多的买家竞相争夺同一栋房子。与繁荣时期的竞价战不同，如今的竞价战主要是由于供应短缺。
Peter Earl McCollough 为华尔街日报撰稿
黛比和比尔·韦瑟雷尔收到了多份房屋报价。“这有点令人惊讶，因为我们认为竞价战已经结束，”安迪·阿利说，他正在西雅图灯塔山社区寻找他的第一套房子。这位 31 岁的律师今年出价高于挂牌价 $357,000，并同意放弃检查和其他成交条件，但最终被对方超越。
在当前环境下，竞价不会像房地产繁荣时期那样大幅提高房价或让卖家获得巨额利润。不过，库存紧张引发的竞价战提供了最新证据，表明房地产需求在经历了长达六年的低迷后开始回升。
全美房地产经纪人协会周四报告称，衡量购买二手房签约数量的指数 3 月份升至近两年来的最高水平，比去年同期增加了 12.8%，比 2 月份增加了 4.1%。
“我们非常相信我们已经触底，”一家研究公司的首席执行官艾维·泽尔曼 (Ivy Zelman) 表示，七年前她是第一批警告经济衰退的人之一。本周早些时候，她上调了今年的房价预测，预计年房价将上涨 1%，高于 1% 的下跌。
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《华尔街日报》的季度调查发现，在跟踪的所有 28 个市场中，待售房屋库存均大幅下降。房地产经纪人认为，当待售房屋的供应量达到六个月时，市场就处于平衡状态。在住房危机最严重的时候，即 2008 年，待售房屋的供应量为 11.1 个月。3 月份，待售房屋的供应量为 6.3 个月。
许多市场的库存水平处于多年来的最低水平。按照目前的销售速度，加利福尼亚州萨克拉门托市仅需 1.5 个月即可售出所有上市房屋，凤凰城市则需 2.4 个月即可售出所有上市房屋。旧金山和华盛顿特区的供应量分别为 3.4 个月，而迈阿密的供应量为 4.1 个月。
其他市场房屋供应充足。例如，芝加哥的房屋供应量为 9.4 个月，而纽约长岛的房屋供应量为 16.1 个月。即使在这些市场，待售房屋数量也在下降。
竞争加剧让买家和他们的经纪人感到沮丧。“我们收到的报价数量创下了历史新高，但成交量却没有创下历史新高，这是因为竞争太激烈了，”总部位于西雅图、在 14 个州设有办事处的房地产经纪公司 Redfin Corp. 的首席执行官 Glenn Kelman 说道。
今年，Redfin 经纪人代表旧金山湾区客户提出的报价接近 83%，南加州有 71% 有竞争性出价。本月早些时候，Redfin 代理的一名买家在同意收养卖家的狗后，以中标价买下了马里兰州盖瑟斯堡的一栋房屋。卖家当时正要搬家，想为一只白色玩具贵宾犬“Buddy”找个新家。
库存下降的原因有很多。一些卖家不愿接受比峰值低三分之一的价格，他们正将房屋从市场上撤下，以期未来价格上涨。与此同时，投资者一直在智胜消费者，抢购最好的房产，他们经常开出现金报价，而卖家很快就会接受。
此外，一些经济学家表示，库存水平被人为压低，因为房利美、房地美和美国最大的几家银行一直迟迟不肯挂牌出售他们目前拥有的数十万套止赎房屋。18 个月前，记录保存不当问题曝光后，这些贷款机构放慢了止赎房屋的销售和收回速度。
截至 3 月底，银行和其他抵押贷款投资者拥有近 450,000 处被取消赎回权的房产，另有 200 万笔抵押贷款处于某个赎回权取消阶段。
如果银行和其他贷款机构加大力度出售房产，库存可能会增加，从而给房价带来更大压力。房地产经纪人表示，他们并不担心。Realogy Corp. 首席执行官理查德·史密斯 (Richard Smith) 表示：“人们对止赎房产的需求非常大。释放库存。它会卖出去的。”该公司拥有 Coldwell Banker 和 Century 21 房地产品牌。
旧房库存下降刺激了新房销售。今年迄今为止，新房销售量较去年同期增长了 16%，而 3 月份新房库存降至 1963 年开始记录以来的最低水平。
总部位于亚利桑那州斯科茨代尔的建筑商 Meritage Homes Corp. 周四报告称，其截至 3 月份的季度订单量较去年同期增加了 36%。
尽管竞价战推高了房价，但许多房屋的售价仍远低于几年前。新泽西州东布伦瑞克评估公司 Otteau Valuation Group 总裁杰弗里·奥托 (Jeffrey Otteau) 表示，需求增加“完全是由负担能力驱动的，这表明买家将强烈抵制涨价”。
在抵押贷款利率降至极低水平之际，租金却在上涨。结果就是，中等价位房屋的每月抵押贷款还款额比 1990 年代以来的任何时候都低。房地美周四报告称，30 年期固定利率抵押贷款的平均利率降至 3.88%，接近历史最低水平。
阿尔蒂·斯里尼瓦桑 (Aarthi Srinivasan) 表示，“利率如此之低，以至于我们可以买得起以前超出我们承受范围的房子”。她和丈夫正在加州帕洛阿尔托附近找房子，那里是美国最热门的房地产市场之一。
斯里尼瓦桑女士表示，她担心房价上涨过快。她说，今年早些时候，她在参观一栋需要大规模翻修的 50 年老房子时，突然顿悟。这栋房子的标价为 1411 万美元，收到了近 10 个报价，最终以超过 1413 万美元的价格卖给了一位甚至没有看过房子的买家。
“急着买房的买家是有限的，所以我们希望很快就能出价。”她说。周一，他们出价超过 120 万美元，购买一套银行拥有的四居室止赎房屋。他们还不知道他们是否出价最高。
交易的另一方是像黛比和比尔·韦瑟雷尔这样的卖家，他们在四天内收到了 17 个报价，希望出售他们位于加州丹维尔的四居室住宅。“我惊呆了。速度太快了，简直难以置信，”韦瑟雷尔女士说。这套房子于周三以 $796,000 美元的价格售出，比要价高出 $50,000 多美元。
尽管如此，该房屋的售价仍比他们在 2005 年购买时低了近 $180,000 美元。韦瑟雷尔女士的丈夫已经通勤到内华达州里诺五年了，他们决定搬迁到这里。
房地产市场还面临其他阻力。超过 1100 万房主的债务超过房屋价值。这是“换房”市场停滞不前的一个重要原因。这些房主无法出售他们现有的房屋，更不用说拿出下一套房屋的首付了。
抵押贷款标准依然很严格。房地产经纪人表示，很多交易都以失败告终，因为房屋估价不符合买家同意支付给卖家的价格。
不过，有稳定工作的借款人仍在寻求交易。凯莉·帕杰拉·富 (Kelly Pajela-Fu) 和她的丈夫在马萨诸塞州马布尔黑德 (Marblehead) 的一套四居室房屋上市一天后就愿意以 $600,000 的要价购买这套房产。
“我们知道这套房子很快就会卖出去，”31 岁的医生帕杰拉·福 (Pajela-Fu) 女士说，她之前曾错过一个报价。他们避免竞价战的策略取得了成功：卖家在开放参观之前就接受了他们的报价。
