PEQUENA TÓQUIO, LOS ANGELES (KABC) – O que você faria se saísse de casa e voltasse e descobrisse que um estranho se mudou, trocou a fechadura e não vai embora?
Em 2007, Jeff Cote comprou um condomínio no Little Tokyo Lofts, no centro de Los Angeles. Dois anos depois, ele perdeu o emprego e não conseguiu mais fazer os pagamentos de seu loft. Pensando que iria ser executado, ele fez as malas e se mudou. Cote deixou-o trancado e vazio.
Mas há alguns meses Cote descobriu que seu loft, que não foi hipotecado, não está vazio. Um estranho está morando em sua casa há três anos.
“No fim de semana do Memorial Day, descobri que um invasor estava morando em meu loft”, disse Cote.
Cote disse que o suposto invasor é Johnathan Glover, que Cote disse que mudou as fechaduras, pintou uma parede e não vai embora.
Os registros judiciais obtidos pelo Eyewitness News indicam que Glover foi despejado de suas duas últimas residências. Uma dessas residências é o loft ao lado do Cote's.
“Ele foi despejado do 311 e mudou-se direto para o meu loft, que é o 312”, disse Cote.
Quando Cote descobriu sobre Glover, pediu-lhe que fosse embora. Glover disse que sim e até assinou um acordo para se mudar em agosto. Cote achou que o assunto estava encerrado e listou seu loft como uma venda a descoberto. Isso foi há vários meses. Desde então, o invasor recusou-se a sair, disse Cote.
Cote apresentou um boletim de ocorrência alegando que Glover é um invasor, mas foi informado de que não havia evidências de que um crime tivesse sido cometido, então não havia nada que as autoridades pudessem fazer.
Dennis Block, um advogado especializado em despejos, disse que por lei o legítimo proprietário não pode remover um invasor à força. Na maioria dos casos, o proprietário tem que entrar com uma ação civil na Justiça, provar que é sua propriedade e despejar o invasor. Esse processo pode levar meses ou até mais de um ano.
“Acho que eles equivalem a ladrões, é simples assim”, disse Block. “De alguma forma, a lei não olha para eles dessa forma, eles consideram que se trata de uma disputa civil e obrigam o proprietário a abrir uma ação civil. Mas é limpo e simples, eles estão roubando.”
Para piorar os problemas de Cote, ninguém tem pago as taxas da associação de proprietários de imóveis em seu loft e ele recentemente recebeu uma fatura da associação. A conta é de quase $36.000.
Grant Beuchel é advogado e serralheiro licenciado que mora no loft ao lado do Cote's, o mesmo de onde Glover foi despejado. Beuchel afirma que não trabalha para Glover.
“Sou advogado, mas não sou advogado dele”, disse Beuchel.
No entanto, o Eyewitness News obteve um fax com papel timbrado de Beuchel informando que seu escritório está representando Glover em uma tentativa de comprar o loft de Cote em uma venda a descoberto.
Fui ao Tokyo Lofts entrevistar Glover. Liguei para ele no celular e ele admitiu que ainda mora no loft. Ele só tinha isto a dizer oficialmente sobre Cote:
“Ele comprou um monte de propriedades que não podia pagar e eu fui feito o vilão”, disse Glover. “Ele está basicamente me culpando, então vou me afastar da situação. Essa é basicamente a única afirmação que tenho.”
Glover nega ser um invasor porque afirma que paga aluguel mensal de $2.150 a outro proprietário.
Quando questionado sobre algum comprovante dos pagamentos, Glover disse que sempre paga em dinheiro ou ordem de pagamento, não em cheque. Ele também disse que o aluguel foi pago pela última vez em junho.
Uma cópia do contrato de aluguel de Glover nos foi dada por Beuchel. O acordo estabelece que os pagamentos serão feitos a Thomas Marx, da Countrywide Property Management em Citrus Heights, perto de Sacramento. Mas quando a Eyewitness News tentou entrar em contato com Marx, seu número de celular não funcionou e seu e-mail voltou sem resposta.
Se você tem um imóvel vago, uma segunda casa ou planeja tirar férias prolongadas, aqui estão algumas sugestões para evitar a ocupação:
– Certifique-se de que a propriedade esteja bem trancada.
– Dê a aparência de um residente. Uma maneira de fazer isso é acender as luzes usando um temporizador.
– Se um imóvel vai ficar desocupado por um período de tempo, avise seus vizinhos.
– Coloque placas de “proibido invadir”.
– Visite o imóvel regularmente e procure por janelas quebradas ou fechaduras forçadas.
“O invasor afirma que sairá no meio do mês”, disse Coter. “Ele me disse isso por mensagem de texto, embora tenha me contado muitas mentiras.”
No fim de semana passado, um produtor do Eyewitness News avistou Glover do lado de fora do loft e perguntou quem ele era. Ele negou ser Glover, mas depois confessou sua identidade. Eyewitness News o seguiu até o loft. Ele disse que estava se mudando depois de três anos morando lá.
Esta semana, Cote finalmente recuperou seu loft e sua primeira tarefa foi trocar as fechaduras.
Aqui está um link para o vídeo: VÍDEO
