Centro da cidade

O centro da cidade é uma das poucas áreas onde é melhor caminhar do que dirigir. As vagas de estacionamento são limitadas e caras, os ônibus DASH (50 centavos/viagem) atendem a área junto com o metrô e os ônibus do metrô; tudo pode ser visto em um dia. O centro da cidade é em grande parte uma área comercial – edifícios de escritórios, lojas e similares, por isso tende a “acalmar” à noite.

Rua Olvera é a área mais antiga de Los Angeles, embora não haja vestígios do primeiro assentamento de 1781. A casa mais antiga, Avila Adobe, construída em 1818, está aqui, junto com vários outros edifícios históricos. O Plaza é um local popular para apresentações de rua, vendedores e também acolhe as celebrações anuais do Cinco de Mayo. A Rua Olvera tem um quarteirão de comprimento, com restaurantes mexicanos e lojas que vendem artesanato mexicano. Do outro lado da Praça estão outros edifícios históricos, incluindo Casa do Pico, o primeiro edifício com mais de dois andares construído em Los Angeles, e o Teatro Merced, o primeiro teatro da cidade. Do outro lado da rua principal do Plaza fica o Igreja da Praça, igreja mais antiga de Los Angeles.

South Park: Nos últimos anos, o distrito de South Park, no centro de Los Angeles, passou por muitas mudanças dramáticas para melhor. O distrito cobre 25 quarteirões quadrados, delimitados pelas rodovias 110 e 10 e pelas ruas principal e 8ª. Está repleto de uma rica mistura de opções de entretenimento que tornaram a área uma meca para pessoas de toda Los Angeles. Novos espaços residenciais e novos negócios solidificaram o bairro como um dos melhores lugares para morar, trabalhar e se divertir em Los Angeles.

A inauguração do Staples Center em 1999 abriu as comportas para uma rápida transformação da área. Condomínios de luxo com comércio térreo começaram a ser construídos pouco depois. A proximidade do distrito com a University of Southern California e com o metrô de superfície da Linha Azul atraiu jovens profissionais que buscam ótima qualidade de vida com facilidade de deslocamento.

A indústria leve e as vitrines que antes formavam a base comercial da área de South Park foram substituídas por sedes corporativas, incluindo as do Grupo AEG e da Herbalife. Os salões de dança deram lugar ao LA Live, que abriga teatros, salas de concerto e clubes sofisticados. As mudanças não são apenas cosméticas, são estruturais, dando a South Park grandes perspectivas de crescimento e prosperidade a longo prazo.

Broadway: Esta área se assemelha mais a uma rua comercial mexicana contemporânea, mas a maioria das pessoas a visita pela atmosfera vívida. É uma das áreas mais movimentadas do centro da cidade.

Distrito de Joalheria é tecnicamente parte da Broadway e começa logo abaixo da 5th Street na Broadway.

Centro civil: Esta área abriga a maioria dos edifícios administrativos de Los Angeles e é a maior concentração de edifícios governamentais fora de Washington DC. A Prefeitura é o prédio mais distinto, familiar para quem assistiu à antiga série Dragnet. Perto está a Catedral Senhora dos Anjos, sede da Arquidiocese de Los Angeles (visite http://www.olacathedral.org/), e o Centro Musical de Los Angeles, apresentando Walt Disney Concert Hall, Ahmanson Theatre, Dorothy Chandler Pavillion e Mark Taper Forum.

Chinatown: Localizada no extremo norte do centro da cidade, Chinatown abriga cerca de 35 mil pessoas e é o local para assistir ao desfile do Ano Novo Chinês e comprar produtos asiáticos.

Pequena Tóquio: Passe pela Temple Street na Alameda, sede de uma filial do MOCA e do Museu Nacional Nipo-Americano.

Distrito financeiro: Este bairro, também conhecido como Bunker Hill, foi o primeiro bairro de “classe alta” da cidade. Todas as casas daquela época foram demolidas e substituídas por arranha-céus. Ao seu pé fica o Grand Central Market, onde os moradores de Bunker Hill faziam suas compras, e onde ainda é possível encontrar todo tipo de vendedores que vendem todo tipo de alimentos, alguns alimentos preparados e outras coisas.

Outros locais que valem a pena visitar perto daqui são a Biblioteca Central Richard Riordan, uma atração arquitetônica (e lar de uma das maiores coleções de bibliotecas do mundo), a Union Station e o Edifício Bradbury (um projeto extraordinário de átrio interno e ferro forjado - como visto no filme "Blade Runner".)

Parque Universitário e Complexos do Coliseu: Ao sul do centro da cidade e a menos de 6,4 km de distância estão a University of Southern California e o Exposition Park, o complexo de museus vizinho ao Los Angeles Memorial Coliseum. O Coliseu, que sediou sua segunda Olimpíada em 1984, é atualmente a casa do time de futebol americano Umiversity of Southern California Trojans. Os museus incluem o California Science Center e o Museu de História Natural do Condado de Los Angeles. Há também um cinema IMAX. O campus da USC (em frente à Exposição Bl dos Museus) tem suas próprias joias arquitetônicas - e não é amplamente conhecido que em "The Graduate", Dustin Hoffman, que procurou sua bela dama supostamente em Berkeley, estava na verdade vasculhando o campus da USC.